Cómo funciona el Congreso de la Nación Argentina
Composición, mandatos, quórum y períodos de sesiones del Congreso argentino: qué puede hacer Diputados y qué puede hacer el Senado.
Actualizado: 23 de septiembre de 2026. Se verificaron con la Constitución la composición de cada Cámara, los mandatos, el quórum y los períodos de sesiones, y se sumaron las sesiones de prórroga y extraordinarias.
El Congreso de la Nación es el Poder Legislativo argentino: sanciona las leyes, controla al Poder Ejecutivo y aprueba el Presupuesto. Está dividido en dos cámaras —Diputados y Senado— con distinta composición, distintos mandatos y atribuciones propias que no se superponen del todo.
Composición: 257 diputados, 72 senadores
La Cámara de Diputados tiene 257 miembros, elegidos en forma directa y proporcional a la población de cada distrito: "La Cámara baja está compuesta por 257 miembros, que tienen 4 años de mandato", según recoge Chequeado. El Senado, en cambio, representa a los distritos en pie de igualdad: tres bancas por cada provincia y tres por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, un total de 72 senadores ("La Cámara alta, compuesta por 72 representantes"). La Constitución fija esa composición del Senado en el artículo 54: "el Senado se compondrá de tres senadores por cada provincia y tres por la ciudad de Buenos Aires, elegidos en forma directa y conjunta, correspondiendo dos bancas al partido político que obtenga el mayor número de votos, y la restante al partido político que le siga en número de votos".
Mandatos y renovación
| Cámara | Duración del mandato | Renovación |
|---|---|---|
| Diputados | 4 años, reelegibles | Mitad de la Cámara cada 2 años |
| Senado | 6 años, reelegibles | Un tercio de los distritos cada 2 años |
La Constitución lo establece así: "los diputados durarán en su representación por cuatro años, y son reelegibles; pero la Sala se renovará por mitad cada bienio" (artículo 50); y "los senadores duran seis años en el ejercicio de su mandato, y son reelegibles indefinidamente; pero el Senado se renovará a razón de una tercera parte de los distritos electorales cada dos años" (artículo 56).
Quórum: cuántos legisladores hacen falta para sesionar
Ninguna de las dos cámaras puede abrir una sesión sin un número mínimo de presentes. La propia Constitución lo fija: "Ninguna de ellas entrará en sesión sin la mayoría absoluta de sus miembros" (artículo 64). En la práctica, esto significa que tiene que haber sentados en sus bancas más de la mitad de los miembros de la Cámara para que la sesión empiece; por eso dar o negar quórum es una herramienta política habitual.
Comisiones: donde se cocina el trabajo real
Antes de llegar al recinto, todo proyecto pasa por una o varias comisiones temáticas (Presupuesto y Hacienda, Legislación General, Educación, Salud, entre otras decenas). Ahí se escuchan especialistas, se reciben opiniones de organizaciones y se redactan los dictámenes de mayoría y de minoría que después se debaten en el recinto. Un proyecto que no consigue dictamen de comisión, en general, no avanza: para tratarlo sin dictamen hace falta una mayoría especial en el recinto. El recorrido completo que sigue un proyecto desde que se presenta hasta que se convierte en ley —con la media sanción, la cámara revisora y el veto del Ejecutivo— está explicado paso a paso en cómo se hace una ley en Argentina.
Una de las comisiones con más peso es la de Presupuesto y Hacienda, porque cada año trata la Ley de Presupuesto que define cuánto gasta el Estado en salud, educación, seguridad y obras públicas. Ese trámite tiene reglas propias que están explicadas en cómo se arma y se aprueba el Presupuesto Nacional.
Períodos de sesiones: ordinarias, prórroga y extraordinarias
El Congreso no sesiona todo el año de forma automática. Las sesiones ordinarias van del 1° de marzo al 30 de noviembre: "Ambas Cámaras se reunirán por sí mismas en sesiones ordinarias todos los años desde el primero de marzo hasta el treinta de noviembre" (artículo 63). Fuera de ese período, el Congreso solo puede tratar temas si el Poder Ejecutivo prorroga las sesiones ordinarias o lo convoca a sesiones extraordinarias, y en este último caso solo puede debatir los temas que el propio Ejecutivo incluya en la convocatoria. La Constitución le da esa atribución al presidente en el artículo 99, inciso 9: "Prorroga las sesiones ordinarias del Congreso, o lo convoca a sesiones extraordinarias, cuando un grave interés de orden o de progreso lo requiera".
Qué puede hacer cada Cámara en particular
No todas las atribuciones son iguales para las dos cámaras:
- Diputados tiene la iniciativa exclusiva en las leyes de contribuciones (impuestos) y de reclutamiento de tropas: "A la Cámara de Diputados corresponde exclusivamente la iniciativa de las leyes sobre contribuciones y reclutamiento de tropas" (artículo 52). Además, es la única cámara que puede acusar formalmente ante el Senado en un juicio político: "Sólo ella ejerce el derecho de acusar ante el Senado al presidente, vicepresidente, al jefe de gabinete de ministros, a los ministros y a los miembros de la Corte Suprema" (artículo 53).
- Senado actúa como tribunal cuando Diputados acusa en un juicio político: "Al Senado corresponde juzgar en juicio público a los acusados por la Cámara de Diputados, debiendo sus miembros prestar juramento para este acto" (artículo 59). También autoriza al presidente a declarar el estado de sitio si hay un ataque exterior: "Corresponde también al Senado autorizar al presidente de la Nación para que declare en estado de sitio, uno o varios puntos de la República en caso de ataque exterior" (artículo 61). Y presta el acuerdo para que el Ejecutivo nombre jueces de la Corte Suprema (con dos tercios de sus miembros presentes) y embajadores: "Nombra los magistrados de la Corte Suprema con acuerdo del Senado por dos tercios de sus miembros presentes, en sesión pública, convocada al efecto" (artículo 99, inciso 4); "Nombra y remueve a los embajadores, ministros plenipotenciarios y encargados de negocios con acuerdo del Senado" (artículo 99, inciso 7).
Cómo controla el Congreso al Poder Ejecutivo
Más allá de legislar, el Congreso tiene herramientas de control político: puede citar a un ministro para que responda preguntas en el recinto (interpelación), crear comisiones investigadoras sobre un tema puntual, y llevar adelante el juicio político contra el presidente, el vicepresidente, el jefe de Gabinete, los ministros o los jueces de la Corte Suprema, con el procedimiento de acusación en Diputados y juzgamiento en el Senado descripto más arriba.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos diputados y senadores tiene el Congreso argentino?
257 diputados y 72 senadores (3 por provincia y 3 por CABA).
¿Cuánto dura el mandato de un diputado y de un senador?
Los diputados duran 4 años, con renovación de la mitad de la Cámara cada 2 años. Los senadores duran 6 años, con renovación de un tercio de los distritos cada 2 años.
¿Qué es el quórum?
El número mínimo de legisladores presentes —la mayoría absoluta de los miembros de cada Cámara— que hace falta para poder sesionar.
¿Cuándo sesiona el Congreso?
En sesiones ordinarias, del 1° de marzo al 30 de noviembre. Fuera de ese período, solo si el Poder Ejecutivo prorroga las ordinarias o convoca a sesiones extraordinarias con un temario específico.
¿Qué diferencia hay entre Diputados y Senado en la práctica?
Diputados tiene la iniciativa en leyes de impuestos y acusa en el juicio político; el Senado juzga en el juicio político, autoriza el estado de sitio por ataque exterior y presta acuerdo para jueces de la Corte y embajadores.
¿Para qué sirven las comisiones?
Es donde se analiza en detalle cada proyecto antes de que llegue al recinto: sin dictamen de comisión, un proyecto no suele avanzar.
Para el resto de las guías sobre cómo funciona el Estado argentino, podés consultar el índice de guías.
Dónde verificar
- Constitución Nacional Argentina – Congreso de la Nación
- Honorable Cámara de Diputados de la Nación
- Honorable Senado de la Nación
Información vigente al 23 de septiembre de 2026.